En este artículo, vamos a explicar qué son los flujos de transporte (Transport Stream - TS), y lo vamos a hacer centrándonos en el formato digital MPEG-TS.
Los flujos de transporte son la combinación (multiplexación) de múltiples canales de programa (generalmente canales de vídeo digital) en un canal de comunicación de señal (como un canal satélite) (IPTV Dictionary).
Esto quiere decir que, durante la difusión de contenidos, el emisor (supongamos un canal de televisión) necesita enviar gran cantidad de información: vídeo, audio, datos... De esta forma, se requiere combinar todos estos bytes de información digital para ser enviados a través de un canal. Este proceso se denomina multiplexación y es ahí donde el MPEG-TS cumple una función fundamental.
Fuente: Wikipedia (2008): Gen TransportStream.JPG (disponible en línea: https://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Gen_TransportStream.JPG) [Revisado en Mayo de 20019].
De esta manera, el MPEG-TS sería el formato digital que contiene la información de vídeo, audio y datos resultado de la multiplexación que se usa para la retransmisión en sistemas como DVB e IPTV. Este contenedor funciona de la siguiente forma:
- La información de vídeo, audio y datos se almacena en paquetes denominados PES (Packetized Elementary Stream). El tamaño de los PES dependerá del ancho de banda y la aplicación concreta.
- Cada paquete contiene una cabecera en la que se encuentra información de código de tiempo para ser sincronizados, así como características para la corrección de errores.
Habitualmente en los sistemas Transport Stream (TS), en primer lugar, el codificador crea los paquetes PES con la información de audio y vídeo, y, posteriormente, estos PES se encapsulan en nuevos paquetes TS para ser emitidos. De esta forma, los paquetes MPEG-TS tienen un tamaño fijo y una cabecera que los identifica para ser visualizados correctamente tras la retransmisión (188 bytes = 184 bytes + 4 bytes de la cabecera).
...un programa de televisión... se compone de múltiples canales PES... Debido a que MPEG-TS transporta múltiples programas, para identificar los programas que se llevan en un MPEG-TS, se transmiten periódicamente una tabla de asignación de programas... que proporciona una lista de los programas contenidos en el MPEG-TS (IPTV Dictionary).
La siguiente infografía describe la estructura completa de un MPEG-TS y de cada uno de los PES que componen el archivo:
Todo esto ocurre cada vez que nos sentamos en el sofá de casa a ver la televisión sin que el espectador sea consciente de todo ello.
¡Un trabajo invisible para hacernos la vida más fácil! 🙂
